大沼泽国家公园建于公元1947年，现在已经覆盖140万英亩。它位于美国佛罗里达州南部尖角位置，6英寸深、50英里宽的淡水河缓缓流过广袤的平原，因而造就了这种独特的大沼泽地环境。辽阔的沼泽地、壮观的松树林和星罗棋布的红树林为无数野生动物提供了安居之地。这里是美国本土上最大的亚热带野生动物保护地。
世界遗产委员会评价：大沼泽国家公园位于佛罗里达州最南端，被称为是“从内陆流向大海的绿地之河”。国家公园中有大量的水域面积，为许多鸟类和爬行动物提供了栖息地，同时也是如海牛这样的濒危动物的庇护所。
大沼泽国家公园建于公元1947年，现在已经覆盖140万英亩。
绿草如茵的水域
公元1817年前后，欧洲移民侵占该区，因而爆发了一场印第安塞米诺尔战争。公元1835年，美国政府想把塞米诺尔人迁移到俄克拉荷马，从而再次引发塞米诺尔战争。塞米诺尔人在奥西欧拉的领导下，在沼泽进行游击战。但在公元1837年休战期间，当奥西欧拉与其他酋长一起去与政府谈判时被捕，一年后去世，塞米诺尔人的顽抗随后停止。
整个大沼泽长约160公里，宽约80公里，其中央是一条浅水河，河上有无数低洼小岛，或所谓硬木群落，星罗棋布。这条河发源自奥基乔比湖，湖水深不及膝，但面积却有1965平方公里。每年六至十月雨季高峰时，一天的降雨量可多达300毫米，湖水溢出堰堤，注入河中。还有泉水和溪流令水位上涨。
美洲红树在这些咸水中生长得很繁茂，因为其根部可以伸出软泥之上摄取空气。
硬木群落里长满了各种树木，包括常绿的橡树、桃花心木和裂榄（松树的一种）等。裂榄的树皮呈红色，会剥落，像太阳灼晒过的皮肤一样，因而享有“游客树”的绰号。每当莎草被淹没在洪水中或河水因干旱而干涸时，这些小岛就成了动物的避难所，不管是16世纪的西班牙探险家，还是早期到美国定居的人都不敢冒险涉足这片大沼泽地。那里的印第安人在隆起的平地上盖房居住，以采猎为生，也在硬木群落里种植果菜。
美国作家道格拉斯曾经把佛罗里达州这片沼泽地描述为“地球上一个独特的、偏僻的、仍有待探索的地区”。她写道：“大沼泽地广阔无垠，波光粼粼。碧蓝闪耀的苍穹，清风有力地吹拂着，其中夹杂着咸中透甜的气味。浩瀚的水面上布满茂密的莎草，翠绿色和棕色的莎草交织成一大片，闪烁着异彩，草丛下，水色灿烂，流水静淌。”
佛罗里达州南部印第安人称这片沼泽地为“绿草如茵的水域”。这里大部分属地势低洼平坦的水涝地，辽阔的莎草丛可高达四米。稠密的亚热带森林和柏树丛生的沼泽，使人感到仿佛有恐龙隐伏在神秘的丛林深处。无数红树丛茂密地生长在大沼泽地附近的万岛群岛上，好似红树林迷宫，其根部成了无数海洋生物的栖息地。
丰富的动物植物
莎草草原生机勃发。在薹草丛生处可以看到青蛙，在另一边，裂开似的荚果里是成群的蚱蜢。每逢夏天，热带斑纹蝴蝶便经常在这个硬木群落出没。水中生长着许多种鱼、蝌蚪及蜗牛等软体动物。大沼泽地含有大量水生物，是世界上一个鸟类圣地。19世纪80年代，随着更多拓荒者涌人，成千上万只鸟儿被杀以供给羽毛。公元1905年，当局通过了一项法律以保护这一带被禁猎的鸟雀。现在有超过350种鸟雀在此栖息或经常到访，包括篦鹭、苍鹭、白鹭、白鹤及蛇鸟。潜伏的鳄鱼长达5米。在干旱的季节，它们用头和尾巴猛烈拍击泥沼，为自己挖出水坑，同时也为其他干渴的动物提供了活命的水源。生性温和的海牛它们以水底植物为食粮。一头海牛每天吃多达九十公斤食物：每隔一段时间便要回至水面呼吸空气。
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